Quien diría que ese ruido tan molesto que no nos deja dormir y que delata la presencia de los mosquitos, es, en realidad un canto de amor. Entomólogos de la Universidad Cornell, de Estados Unidos, descubrieron que los machos y hembras de la especie Aedes aegypti forman un dúo antes de aparearse, con una frecuencia de unos 1200 hercios (vibraciones por segundo), aproximadamente una octava y media por encima de la nota La, el tono por le cual se afinan los instrumentos. El estudio también demostró que las hembras de mosquito no son sordas, como se pensaba.

La luz blanca se descompone en varias longitudes de onda que el ojo humano percibe como colores. El hielo comprimido de los glaciares absorbe la longitud de onda que corresponde al color rojo, que es larga, y el color azul, con una longitud corta, es el que se transmite y dispersa. Entre más largo sea el camino que la luz recorre a través del hielo, más azul se verá. Por lo que, el color azul de la luz blanca es lo que percibimos.

Los mamuts del Pleistoceno tenían sangre que funcionaba como ‘anticongelante’. La hemoglobina encontrada en la sangre de estos animales había sufrido una serie de mutaciones que le permitían transportar oxígeno en el cuerpo incluso a temperaturas menores a 0° C; algo sumamente importante para que se desarrollaran en temperaturas tan frías.

El estudio publicado en Nature Genetics, ha secuencia la cadena de genes de la hemoglobina de estos mamuts, que vivieron hacer unos diez mil millones de años; conservados en la capa de hielo permanente (permafrost) que se puede encontrar en los polos. La hemoglobina encontrada podía liberar el oxígeno a temperaturas muy bajas, incluso menores al punto de congelación del agua.

“Ha sido como viajar atrás en el tiempo y tomar una muestra de sangre de un mamut” afirma Kevin Campbell, investigador en este proyecto.

Vía | Muy Interesante

La respuesta está en su cabeza. De acuerdo con las investigaciones realizadas por la Universidad e Massachusetts, una molécula llamada Cry2 (ubicada en las antenas), les permite "sentir" los polos magnéticos, orientando su vuelo en el eje Norte-Sur. Otro tipo de moléculas, también en las antenas y sensibles a la luz solar, les brinda orientación sobre el eje Este-Oeste.

Uno de los siete pecados, muy común entre los humanos, en ocasiones también puede hacerse presente en algunos animales como son los perros. La neurobiología Friederike Range señala que los perros pueden sentir una forma simple de envidia. Experimentos con otras especias han demostrado que los monos expresan resentimiento cuando uno de ellos recibe una mayor recompensa por haber desempeñado idénticas tareas. Algo similar ocurre con los perros que reaccionan rehusándose a seguir una orden.

La lluvia de animales es un rarísimo fenómeno meteorológico que consiste en la caída de animales del cielo, que puede estar acompañado con lluvia normal. Es un fenómeno real que ha ocurrido en muchas partes del mundo y se han registrado testimonios que han originado leyendas y polémica. Casi siempre los animales que se presentan en estas lluvias son peces o ranas aunque en más raras ocasiones pájaros.

Estas lluvias pueden ser tan violentas que los animales son destrozados al caer al suelo, también se dice que varios animales al caer están congelados o en bloques de hielo; con esto hace suponer que estuvieron a una altura muy elevada donde la temperatura era muy baja.

Explicación científica

Los animales pequeños suelen viajar en grandes grupos para protegerse. Un tornado o una tromba puede levantarlos o absorberlos causado por la depresión y un efecto de succión de los vientos. Por la fuerza de los vientos estos animales pueden ser llevados a muy altas alturas y trasladarlos a lugares lejanos dejándolos caer de manera concentrada y en poco tiempo.

Últimos casos de lluvia de animales

En 2008 llovieron peces y ranas en Beniganim, España.
En 2007 llovieron ranas pequeñas en Alicante, España.
En 2007 llovieron arañas en Salta, Argentina.
En 2002 llovieron peces en Grecia.
En 1978 llovieron Cangrejos en Nueva Gales del Sur, Australia.

Fuentes
PrairieGhosts
La gran epoca
Wikipedia

Una imagen sorprendente, en donde el Cocodrilo Rex, es alimentado en su hábitat australiano.

No sólo es bello, también es muy efectivo.

Han logrado modificar genéticamente algunos mosquitos para convertir su picadura en vacuna contra las enfermedad que transmiten. Expertos ya consiguieron mejorar al mosquito que transmite la ‘leishmaniasis’, una enfermedad que produce úlceras y destruye el vaso y el hígado; después de la modificación estos mosquitos al picar inyectaban la vacuna para prevenir la misma enfermedad.

Este experimento ha sido probado con éxito en ratones de laboratorio y han sido inmunizados a la leishamaniasis. Ahora un grupo de científicos japoneses espera aplicar la misma técnica con el mosquito ‘anopheles’ el cual transmite la malaria y conseguir una vacuna natural contra la enfermedad.

Aun así, esto tiene un problema; pues se tienen que liberar mosquitos masivamente en las zonas donde se quiere proteger para ‘vacunar’ a los pacientes, sin avisarles y sin la supervisión de un medico, según el artículo “Insect Molecular Biology”.

Via el nacional

Lynne Kammer, de la Universidad de Texas en Austin logró determinar que un plato con 73 gramos de hojuelas de trigo integral sumado con 350 mililitros de leche descremada es tan eficaz como las bebidas energéticas para recuperar la energía después de hacer ejercicio.

Estudió a 12 ciclistas, los cuales fueron sometidos a un trabajo ‘suave’ durante dos horas para probar la efectividad de un tazón de cereal contra el de una bebida energética convencional.

Después del ejercicio se les brindó el cereal y las bebidas, después de un rato se comprobó que la reposición de glucógeno o reposición de energía eran muy similares pero además en algunos aspectos la reposición de proteínas era mejor con el cereal.

Cereales y leche sin grasa son una opción menos costosa

La investigación fue dirigida por el fisiólogo Lynne Krammer y sus colegas científicos de la Facultad de Educación, del Departamento de kinesiología y educación en la salud de la universidad de Texas, el estudio es apoyado por El instituto Bell de salud y nutrición.

Fuente Universidad de Texas (Inglés)

No sólo los animales emplean mecanismos de camuflaje para protegerse de las amenazas de sus respectivos hábitats; también las plantas poseen dichas habilidades. En época de floración, la Monotropsis odorata finge que sus flores están secas para confundirse con el follaje en el que crece, y de este modo, logra pasar desapercibida para los depredadores, al mismo tiempo que intensifica su olor para atraer polinizadores.

Ya se había descubierto que la lengua humana puede reconocer cinco sabores básicos: ácido, amargo, dulce, salado y umami (que se encuentra en salsas orientales como la salsa de soya). Pero una investigación reciente asegura haber encontrado el sexto sabor en la grasa.

Rusell Keast y colegas de la universidad de Deakin en Melburne, en Australia analizaron a 50 personas para determinar su capacidad de detectar grasas en distintos alimentos. Algunos de ellos eran muy sensibles al sabor de la grasa, y que esto era determinado por su peso y porcentaje de grasa corporal. Aunque el resultado es un poco sorprendente:

Los sujetos más sensibles a las grasas, que las detectan en bajas concentraciones en los alimentos, consumen menos cantidades y son más delgados que quienes tienen dificultades para detectarla

La explicación que da Keast a este fenómeno, es que aquellas personas que se suelen comer grasa en todos sus alimentos, con el tiempo acostumbraron su cuerpo a este sabor y ya no logran detectarlo, de ahí su obesidad.

A pesar del trabajo realizado, no es suficiente para nombrar a la grasa como un nuevo sabor, primero es necesario descubrir receptores en la lengua capaces de reconocerla; aunque dice que ya tiene algunas células candidatas que cree que son las que realiza esa función.

Fuente Muy Interesante

El barreleye es un pez bastante curioso que fue descubierto en 1929. Lo que más impresiona de él es que la mayor parte de su cabeza es trasparente, similar al cuerpo de una medusa o de una gelatina. Pueden verlo en la imagen, es muy curioso.

Hasta hace poco tiempo todo lo que sabíamos sobre él era por ejemplares muertos que fueron estudiados, por lo que no conocíamos su comportamiento ni maneras de caza. Hasta una investigación reciente buzos se sumergieron a unos 800 metros de profundidad y lograron grabarlo en un hábitat natural.

Como todos los peces que viven en las profundidades, debe tener unos ojos mi sensibles para aprovechar la mayor cantidad de luz, hasta antes de la investigación se creía que su vista era “de túnel” como la mayoría de los peces pero en la investigación descubrieron que podía mover sus ojos a ángulos increíbles, incluso viendo a través de su cabeza. También notaron que los ojos del barreleye cuentan con un liquido protector y una capa fosforecente.

Una característica que identifica a los perros es su jadeo, ya que a través de él, estos animales llevan a cabo la transpiración, y no por el sudor como lo hacemos los humanos.

Los humanos, por medio de la transpiración eliminamos el exceso de calor en el cuerpo, con lo que refrescamos y regulamos la temperatura corporal. Los animales domésticos como el perro, el gato y el caballo poseen diferentes sistemas para regular su temperatura. Empezando con el caballo lo hace igual que los humanos, a través del sudor. En cuanto al gato, muchos piensan que al lamerse la piel se limpia pero también se proporciona de una capa refrescante que lo mantiene libre del calor. Terminando con el perro, este como ya se dijo, jadea, con lo que permite eliminar por la saliva de la lengua, altas temperaturas>.

Entonces, podemos decir que los perros no sudan, ya que el ser humano tiene la capacidad de regular la temperatura por medio de glándulas sudoríparas situadas en la piel, llamados 'poros', en cambio los perros no tienen, por lo que tienen que regular su cuerpo mediante jadeos.

Seguramente en la televisión nos ha llegado el concepto de plantas carnívoras, posiblemente también si jugaron Mario Bros. (Son las que salían de los tubos verdes) las caricaturas y los videojuegos siempre las han pintado como temibles monstruos planta-animal que pueden tragarte de un bocado como si fueran un dinosaurio.

Estas plantas, son también llamadas plantas insectívoras, porque obtienen gran parte de sus nutrientes (incluso todos) de la ingesta de insectos y artrópodos, aunque hay algunas que llegan a comer pequeños pájaros o ranas.

Para realizar su ataque tienen varias estrategias, muchas de ellas utilizan algunas de sus hojas como si fueran pinzas atrapando a su presa, otras tienen ‘dedos pegajosos’ y colores llamativos o un olor fuerte para atraer insectos y atraparlos; algunos de los más complejos son las urnas con tapa, aquí los insectos llegan buscando polen y se deslizan hasta el fondo de la tapa donde mueren ahogados en los jugos digestivos.

Bono: Captura de pantalla del juego Mario Bros donde podemos ver la planta carnívora.

Existen varios mitos, con los que podemos calcular la edad canina, el más conocido es equiparar la edad de un perro multiplicando por 7 para igualarla con la de un humano, pero esto no es tan acertado. La verdad es que la edad de los caninos dependen  de la raza y el tamaño. Entre más grandes, tienden a envejecer más rápido.

Éstas son algunas de las señales que delatan la vejez del mejor amigo del hombre:

- Canas alrededor de los ojos y del hocico.
- Presentan problemas articulares y caída de piezas dentales.
- Menor elasticidad en la piel.
- Pérdida de masa ósea.
- Transtornos renales.
- Obesidad y fatiga frecuente.

Aquí les dejo una tabla, con la que podrás equiparar la edad de tu perro con la edad humana.

Vía | Perros

A la mayoría de los anfibios les basta con el oxígeno que reciben a través de la piel, sobre todo cuando la temperatura es fría, ya que su metabolismo es lento y consumen poco aire.

Pero si superan los 25°C , esta respiraciónes insuficiente y necesitan sus rudimentarios pulmones. Por eso, si un anfibio adulto cae en un estanque del que no pueda salir, este puede morir ahogado debido a que el oxigeno que entra por su piel es insuficiente; el animal se agota, se relaja y los pulmones se encharcan porque les entra agua.

Según nos hace ver la televisión, los dinosaurios herbívoros eran verdes o cafés y los carnívoros eran rojos; quizás por lo que comían (según el ingenio de los dibujantes) o tenían esos colores debido a analogías con los reptiles actuales, como el cocodrilo o lagartos como el monstruo de Gila.

Aún así, tantos millones de años de diferencia nos hacen dudar, y el problema se complica cuando los únicos rastros que tenemos, que son partes fosilizadas solo representan huesos o partes más resistentes del cuerpo dejando de lado la piel. Por esta razón no tenemos una certeza de su color.

En The First Hints Of A Dinosaur's True Colors creen haber llegado un acercamiento basandose en fósiles de plumas:

La forma de las cápsulas [que contienen la melanina] depende del color. El color negro o marrón oscuro va encapsulado en una estructura con forma de salchicha; el marrón rojizo es una cápsula esférica.

Aunque sus estudios están basados principalmente en las plumas, por lo que no es aplicable a los grandes dinosaurios más populares, por lo que es “poco probable” que lleguemos a tener una certeza, como con todo lo que tiene tantos años de antigüedad y tan pocos registros.

Vía Microsiervos

Rex, uno de los cocodrilos más grandes del mundo, de alrededor de cinco metros de largo y 700 kilogramos de peso, fue trasladado a su nuevo hogar, la fosa Kakadu, en el lado de Sydney Wildlife World, un zoológico situado en las costas de Puerto Darling, en Sydney Australia, el 22 de Diciembre.

Es el predador más letal del mundo, y uno de los últimos descendientes vivientes más grandes de los dinosaurios ya que hoy, los cocodrilos permanecen casi iguales que el Deinosuchus, un gran cocodrilo que vivió hace 70 millnes de años, aproximadamente, y que se piensa que es capaz de comerse a grandes dinosaurios. Rex es la estrella de "The last living dinosaur", una exhibición que muestra a este gran cocodrilo en su recién construido hábitat además de crías animatrónicas saliendo de sus huevos y cocodrilos bebés.

Aquí un poco de información sobre el Deinosuchus obtenido desde Wikipedia:

Deinosuchus (gr. "cocodrilo terrible") es un género extinto de saurópsidos (reptiles) diápsidos del orden Crocodilia. Es uno de los cocodrilos más grandes de todos los tiempos; las estimaciones sobre su longitud varían de 8 a 15 metros y un peso máximo estimado de 9 toneladas.

Vivió en lo que actualmente son los estados de Montana y Texas de EE. UU., hace aproximadamente 75 millones de años, durante el Período Cretácico de la Era Mesozoica. Fue contemporáneo de los dinosaurios y posiblemente se alimentaba de algunas especies de ellos. Se extinguió junto con éstos al final de la Era Mesozoica.

Deinosuchus se presenta a menudo como el cocodriliano más grande de todos los tiempos, pero otros géneros, como Purussaurus, Rhamphosuchus y Sarcosuchus puede que lo igualen o incluso lo superen en tamaño.

Hay una criatura en toda la creación que a pesar de ser tan diminuta es casi indestructible pues logra sobrevivir a temperaturas tan extremas en condiciones inhóspitas, estoy hablando del tardígrado (literalmente, “de paso lento”), conocido también como “oso de agua”.

Este organismo tiene un cuerpo corto, dividido en cuatro segmentos y cubierto de una cutícula protectora, del que salen ocho patas acabadas en uñas. Su nombre popular “oso de agua” proviene de la semejanza que tiene con el oso, tanto en su aspecto como en sus andares.

Los tardígrados soportan las condiciones más extremas. “A algunos especímenes se los mantuvo ocho días al vacío, luego tres días en helio a temperatura ambiente y finalmente varias horas a -272 °C (-458 °F). Pese a todo, cuando se los colocó de nuevo en condiciones térmicas normales, revivieron”, señala la Encyclopædia Britannica. Además, aguantan una dosis de rayos X centenares de veces más fuerte que la requerida para matar a un hombre. Y, al menos en teoría, pueden sobrevivir en el espacio exterior durante cierto tiempo.

¿Cuál es su secreto?

El secreto radica en su capacidad de entrar en un estado de latencia en el que desciende su metabolismo a menos de una centésima parte de lo normal, un nivel prácticamente indetectable. A fin de alcanzar dicho estado, retraen las patas al interior del cuerpo, sustituyen el agua perdida por un azúcar especial y se enrollan formando una bolita cubierta de cera llamada tonel. Cuando recuperan las condiciones de humedad normales, tardan entre unos minutos y unas horas en reactivarse. En el laboratorio se han revivido tardígrados que llevaban más de cien años en estado de animación suspendida.

Existen centenares de especies, que se reproducen a través de los huevos que ponen las hembras: de uno a treinta en cada puesta. En tan solo unos puñados de arena o tierra mojada puede haber decenas de miles de estos animales minúsculos. Un lugar muy propicio para localizarlos es en los musgos de los tejados, pero también se encuentra en casi cualquier medio húmedo, como son los hielos, los arroyos, las fuentes termales, los lagos y mares, o incluso en los jardines domésticos.
La próxima vez que mires un lugar húmedo, recuerda que probablemente esté ahí “el oso de agua” un tipo duro de matar.